COVID llegó para cambiar el trabajo en remoto📝
Se puede esperar que muchas cosas vuelvan a la normalidad una vez que termine la pandemia de COVID-19. Los restaurantes, cruceros y centros turísticos volverán a estar repletos. El gasto en mejoras para el hogar disminuirá.
Sin embargo, desde principios de la primavera pasada, muchas personas han especulado que el lugar de trabajo nunca volverá a ser el mismo. El éxito del gran experimento de trabajar desde casa durante la pandemia ha dejado mucho más claro que muchas de las cosas que hacemos en las oficinas se pueden hacer igual o mejor mientras trabajamos de forma remota y nos comunicamos electrónicamente. Y debido a que muchos de los mejores trabajos de las últimas décadas se han concentrado en ciudades caras y abarrotadas, esto podría brindar una oportunidad para que los trabajadores se trasladen a lugares donde la vida es más simple y los bienes raíces más baratos.
El alcance de este cambio permanente sigue siendo una incógnita. Pero las opiniones al respecto se informan mejor a medida que pasa el tiempo, y dos publicaciones recientes de datos de encuestas ofrecen una compilación fascinante. Expresan un consenso de que se hará mucho más trabajo de forma remota en el futuro, pero también revelan algunos conflictos potenciales sobre cómo se desarrollará.
Los gerentes de contratación encuestados para el mercado de talentos en línea Upwork Inc., por ejemplo, predicen que en cinco años el 37,5% de los trabajadores de sus organizaciones trabajarán de forma remota al menos parte del tiempo, frente al 21,2% antes de la pandemia.
Mientras tanto, sobre la base de varias grandes encuestas a trabajadores realizadas de mayo a octubre, los economistas José María Barrero, Nicholas Bloom y Steven Davis, en un artículo titulado «Por qué trabajar desde casa se mantendrá», pronostican que el 22% de todos los días laborales completos en Estados Unidos se abastecerá desde casa después de que termine la pandemia, en comparación con solo el 5% antes.
Esa estimación se basa en las evaluaciones de los trabajadores de los planes de sus empleadores. A los trabajadores les gustaría quedarse en casa el 44% del tiempo, una preferencia que es aproximadamente constante entre los grupos demográficos, los niveles de educación y los ingresos. Pero las expectativas sobre los planes de los empleadores varían mucho, especialmente según los ingresos de los trabajadores.
Quizás las personas que ganan menos de $ 150,000 están siendo un poco pesimistas aquí, pero otra evidencia apunta a que los trabajadores de alto nivel son generalmente los mayores beneficiarios del aumento del trabajo desde casa. Por un lado, lo valoran más.
Por otro lado, sus empleadores pueden sacarle más provecho. Las encuestas de Barrero-Bloom-Davis pidieron a los encuestados que evaluaran su eficiencia en el trabajo desde casa durante la pandemia en relación con lo que esperaban, y los trabajadores de mayores ingresos informaron la mayor diferencia positiva.
Estas son estimaciones autoinformadas y pueden no reflejar las ganancias de productividad reales. Pero Bloom, profesor de la Universidad de Stanford, es coautor de un estudio muy citado que encontró que los trabajadores de los centros de llamadas de una agencia de viajes en línea china son un 13% más productivos cuando se les permite trabajar de forma remota. Él, Barrero (Instituto Tecnológico Autónomo de México) y Davis (Universidad de Chicago) concluyen sobre la base de sus encuestas que los planes de trabajo desde casa después de una pandemia podrían aumentar la productividad hasta en un 2.4%.
Hay un documento famoso del economista Paul David que explica por qué la electrificación tardó décadas en generar grandes aumentos en la productividad de la fabricación. Los fabricantes se mostraron reacios a desechar las fábricas existentes diseñadas en torno a la energía del agua o el vapor, incluso cuando cambiaron la fuente de energía a la electricidad, y no fue hasta que construyeron nuevas fábricas diseñadas en torno a la electricidad que se produjeron los aumentos de productividad.
David presentó el artículo, «El dínamo y la computadora», en la reunión anual de la Asociación Económica Estadounidense en 1989, una época en la que muchos se preguntaban por qué el auge de las computadoras aún no había tenido un gran impacto en las estadísticas de productividad. Un aumento de la productividad siguió unos años más tarde, y luego disminuyó a mediados de la década de 2000. Suponiendo que todavía estamos averiguando la mejor manera de organizar el trabajo del conocimiento en torno a las nuevas tecnologías de la información, es posible que la pandemia haya proporcionado un avance útil que traerá ganancias económicas en los próximos años.
Esa es una de las razones por las que Barrero, Bloom y Davis confían en que el trabajo remoto continuará muy por encima de los niveles prepandémicos. Otros factores incluyen la reducción del estigma de trabajar desde casa, las inversiones de empleadores y empleados en mejores arreglos de trabajo desde casa (que en su estimación agregaron hasta un 1.2% al producto interno bruto de 2020), tecnologías mejoradas y efectos de red positivos de más personas que trabajan de forma remota.
Sin embargo, como ya hemos visto, los beneficios del trabajo remoto probablemente no se distribuyan de manera uniforme entre los grupos de ingresos. Los beneficios probablemente tampoco se distribuirán de manera uniforme entre los géneros: las encuestas de Barrero-Bloom-Davis encontraron que los hombres tenían más probabilidades de poder trabajar desde casa y reportaron mayores ganancias de productividad al hacerlo.
Luego están las implicaciones geográficas. A principios de este otoño, el economista jefe de Upwork, Adam Ozimek, concluyó, basándose en múltiples encuestas, que entre el 6,9% y el 11,5% de los hogares estadounidenses planean mudarse debido a las nuevas oportunidades de trabajo remoto creadas durante la pandemia, la mayoría a lugares a dos horas o más de distancia. desde su ubicación actual (es decir, fuera del rango de desplazamiento diario). Barrero, Bloom y Davis estiman que un mayor trabajo desde casa reducirá el gasto en comidas, entretenimiento y compras en los principales distritos comerciales de los EE. UU. Entre un 5% y un 10% en relación con los niveles previos a la pandemia.
Mucho dependerá de la forma particular que acabe tomando el trabajo a distancia. En las encuestas de Barrero-Bloom-Davis, aproximadamente la mitad de los que pueden trabajar desde casa imaginan un futuro en el que lo harán de uno a cuatro días a la semana, pero aún así irán a la oficina al menos una vez a la semana, mientras que el 27,3% espera trabajar desde casa a tiempo completo.
Los gerentes de contratación encuestados por Upwork prevén que sus organizaciones tendrán casi el doble de trabajadores completamente remotos que los parcialmente remotos dentro de cinco años. La diferencia se puede atribuir en parte a las diferencias entre las encuestas, dijo Ozimek de Upwork, pero agregó que los empleadores tienen razones para favorecer el trabajo completamente remoto.
“La operación completamente remota no solo les ahorra mucho más espacio de oficina, sino que también abre su mercado laboral para que sea efectivamente toda la zona horaria, o todo Estados Unidos, o todo el mundo, dependiendo de la empresa”, escribió. «Por el contrario, ir de forma parcial solo aumenta su alcance en el mercado laboral en algo así como una o dos horas de viaje diario».
Es más, algunas empresas de Silicon Valley ya han informado a los trabajadores que se han mudado a lugares con costos de vida más bajos que su salario se reducirá proporcionalmente. Por lo tanto, si bien es probable que el aumento del trabajo remoto genere ganancias económicas significativas, aún no está claro quién se quedará con la mayor parte del dinero.
